阻塞性睡眠呼吸暫停（OSA）是一種常見的睡眠障礙，其特征是氣道部分或完全塌陷，從而導致異常的氣體交換，植物神經系統失衡以及在睡眠期間頻繁喚醒。它發生在我們2％至7％的成年人口中。心房顫動（AF）是成年人中最常見的心律不齊，估計患病率為1％至2％。 阻塞性睡眠呼吸暫停和AF具有多種共同因素，例如肥胖和老齡化，并且在調整了其他心血管疾病后，阻塞性睡眠呼吸暫停在AF患者中的發病率更為普遍。隨著人口老齡化，預計到2050年，AF的患病率將增加2.5倍，由此帶來的經濟負擔也將相應增加，其中很大一部分費用要歸因于住院率的提高。需要新的治療方案來減少與房顫相關的發病率和醫療保健費用，治療阻塞性睡眠呼吸暫停提供了一種潛在的選擇。

即使是輕微的無法識別的睡眠呼吸障礙也與心血管事件有關。史蒂文森等研究的結果表明，在多導睡眠圖的病例對照研究中，房顫患者的睡眠呼吸障礙率比對照組高（68％比38％）。但是，臨床醫生用來識別阻塞性睡眠呼吸暫停的主要癥狀之一是白天的過度嗜睡，這種生理狀態很難用問卷來表征，并且會受到抑郁癥等其他合并癥的影響。對阻塞性睡眠呼吸暫停心力衰竭患者的最新研究表明，呼吸暫停發作與嗜睡無關。認為這是由于心臟功能障礙引起的交感神經活動增加引起的。房顫患者也可能發生這種情況，因為嗜睡和疲勞感可能會因許多因素而改變，例如高血壓、心力衰竭、精神疾病和甲狀腺疾病。最近的一項薈萃分析表明，當通過多導睡眠圖（而非柏林問卷）診斷出阻塞性睡眠呼吸暫停時，阻塞性睡眠呼吸暫停是復發性房顫的重要預測指標。由于像柏林問卷這樣的篩查工具將白天的嗜睡作為評分系統的一部分，因此問卷可能無法充分識別房顫患者的阻塞性睡眠呼吸暫停。因此，一些研究已經通過使用不依賴癥狀評估的結果指標來測試了CPAP呼吸機治療對非嗜睡患者的效果。迄今為止，這些研究尚未顯示出血壓或重大心血管事件的顯著降低。

但是，由于以下原因，治療房顫患者的非嗜睡性阻塞性睡眠呼吸暫停可能產生有益效果。幾項研究表明，使用抗心律失常藥物、電復律和侵入性手術（如肺靜脈隔離以恢復竇性心律）后，阻塞性睡眠呼吸暫停的存在會增加復發性房顫的風險。一些作者提出，應將阻塞性睡眠呼吸暫停的存在視為房顫患者中風的危險因素。這是基于幾項前瞻性隊列研究，這些研究發現阻塞性睡眠呼吸暫停患者中風的風險顯著增加。阻塞性睡眠呼吸暫停與年齡、高血壓、心房纖顫和內皮功能障礙的關聯可以解釋其與腦血管事件的關聯。 此外，阻塞性睡眠呼吸暫停可能會通過從左到右的分流增加中風的風險，增加顱內壓并減少腦血流量。

我們認為，一項針對有永久性心房纖顫且獨立于嗜睡癥狀睡眠異常患者使用CPAP呼吸機的隨機對照先導研究可以回答關于阻塞性睡眠呼吸暫停治療和AF控制、AF結果（例如中風）之間關系的重要問題（見圖）。基于家庭的便攜式睡眠測試可以識別睡眠呼吸暫停，自動滴定算法可以以更低的成本和更大的便利性提供有效的阻塞性睡眠呼吸暫停管理。重要的結果將包括腦血管事件的發生率、心臟事件（CHF，心肌梗塞，住院）、房顫管理（住院天數、使用的抗心律失常藥物數量、干預措施）以及生活質量調查。由于房顫患者抗凝預防的血栓栓塞事件發生率僅為每年2％，因此結果評估可能需要加權綜合評分。或者，結果可以基于住院率。在AFFIRM試驗中，有76.6％的患者在三年半的時間內住院。如果CPAP呼吸機治療每年將發病率降低20％，則為期兩年的研究將需要1200個樣本。將非嗜睡的阻塞性睡眠呼吸暫停患者隨機分為治療組和非治療組不會出現倫理困境，因為CPAP呼吸機的大部分益處都發生在嗜睡的阻塞性睡眠呼吸暫停患者中，在非嗜睡患者中的作用尚不清楚。這樣的研究在CPAP呼吸機依從性方面會遇到困難，因為非嗜睡患者可能無法感覺到癥狀改善的益處。患者教育和頻繁的隨訪可以減少這個問題。但是，減少房顫的醫療和成本負擔的可能性非常有吸引力，值得考慮。

（葉妮摘自 J Clin Sleep Med 2013;9(12):1235-1236.參考文獻略）